Considerat la fel de genial în Matematică ca și în Astronomie, Victor Daimaca a rămas în memoria publică  mai ales pentru a doua pasiune. Aflat la Târgu-Jiu la 3 septembrie 1943, Victor Daimaca a descoperit prima cometă care i-a preluat și numele. A slujit mai mulți ani învățământul gorjean predând la cele mai importante licee. Cea mai importantă monografie despre acesta o datorăm profesorului, scriitorului și criticului literar Zenovie Cârlugea. Cartea se numește ”Victor Daimaca, descoperitorul de comete” (Editura Fundației Scrisul Românesc) și a apărut în 2010.

Victor Daimaca s-a născut și s-a format la Turnu Severin. A văzut lumiina zilei la 22 august 1892  într-o familie de negustori înstăriți din Turnu Severin. A urmat şcoala primară în oraşul natal, apoi Liceul „Traian” pe care l-a absolvit în anul 1913. A fost pasionat de astronomie încă de mic şi mai ales din perioada liceului. De asemenea, Matematica era o mare pasiune și-a devenit o profesie.  

După absolvirea  Facultăţii de Ştiinţe a Universităţii Bucureşti, cu licenţa în matematică, după câţiva ani de funcţionariat în Capitală, este încadrat ca profesor la Liceul ,,Tudor Vladimirescu”, din Târgu-Jiu. Activitatea de profesorat la mai multe licee, Şcoala Normală şi Şcoala de Meserii, Liceul ”Tudor Vlasimirescu” între anii 1929-1950. Mulți ani, nopţi întregi privea cerul înstelat, iar ziua mergea la şcoală cu ochii înroşiţi de nesomn, pentru a-şi îndeplini misiunea de dascăl. Anul 1943 îi aduce marea satisfacţie prin descoperirea celor două comete ce-i poartă numele, ca o încununare a eforturilor depuse şi a nopţilor pierdute.

De fapt, Victor Daimaca era acaparat în totalitate de univers încă din tinerețe, astfel că şi-a amenajat în podul casei un observator pentru a sta cât mai mult timp cu ochii pe cer.  A construit  un observator astronomic în podul casei  părinteşti din  mahalaua olarilor din Turnu-Severin.. A scos câteva ţigle din acoperiş astfel încât să aibă vedere spre sud, şi-a adus o masă şi un scaun, o hartă a cerului şi  un binoclu Zeiss care mărea de 6 ori, aflam de la cei care i-au cercetat trecutul.

Victor Daimaca a studiat  la Facultatea de Ştiinţe din Bucureşti, unde se  întâlneşte cu profesori de seamă ca Gheorghe Țițeica, Nicolae Coculescu și alții. În  anul 1929, Victor Daimaca s-a stabilit în Târgu Jiu şi a activat ca profesor de matematică la Şcoala de meserii din satul în care s-a născut eroina Ecaterina Teodoroiu, Vădeni. A fost, apoi, transferat la Şcoala Normală de băieţi din Târgu Jiu, în prezent Colegiul Naţional „Tudor Vladimirescu“.

Victor Daimaca a descoperit prima cometă pe data de 3 septembrie 1943. Aceasta a primit numele astronomului român. Profesorul Gheorghe Manolea descries modul în care Daimaca a descoperit cometa, care-i poartă numele: 

„În 1943 a urmărit săptămâni la rând cometa Whipple, până în luna mai când aceasta s-a depărtat atât de mult încât nu mai putea fi văzută cu binoclul. Atunci s-a decis să caute comete noi, nedescoperite încă. Avea acum multe cunoştinţe de astronomie. Avea un atlas ceresc Dien-Flammarion cu stelele şi nebuloasele până la magnitudinea a 9-a. Avea un binoclu mai bun  care mărea de15 ori şi care îi permitea să vadă comete până  la magnitudinea a 9-a. Şansa nu s-a lăsat aşteptată mult. În noaptea de 3 septembrie, spre zorii zilei a îndreptat binoclul spre constelaţia Lynx. A văzut o steluţă extrem de mică ca o pată rotundă, alburie, difuză. A cercetat  atlasul. A găsit toate stelele din câmpul binoclului, dar steluţa alburie, difuză nu era trecută. În a doua noapte a găsit-o deplasată spre Ursa Mare la 2 grade depărtare de locul iniţial. Aşadar era o cometă! În noaptea de 5 septembrie, ajunsese şi mai departe. A notat pe atlas poziţiile observate, a calculat deplasarea din timpul zilei, a estimat direcţia de deplasare şi a făcut o schiţă cu traseul cometei pentru următoarele nopţi. A trimis la Observatorul Astronomic din Bucureşti o telegramă: «Cometă nouă, mărimea a 8-a în Lynx, pe linia Alfa – Gemini – Ipsilon Ursa Mare, deplasare diurnă 2 grade spre omicron Ursa Mare». Cometa se afla la 49,5 milioane kilometri de Pământ. (…).  În dimineaţa zilei de 9 septembrie 1943 Observatorul din Bucureşti a identificat cometa descrisă de Victor Daimaca şi a comunicat telegrafic descoperirea şi poziţiile cometei Biroului Central  al Uniunii Astronomice Internaţionale de la Copenhaga care le-a trimis în toată lumea. Cometa nu mai fusese observată de nimeni înainte şi de aceea a primit numele Daimaca 1943“. 

Profesorul Zenovie Cârlugea  scrie că  prima cometă descoperită de pe teritoriul României de Victor Daimaca, la 3 septembrie 1943, a fos botezată „Daimaca 1943 C”. Aceasta a fost depistată cu un binoclu Goertz în constelația Lynxul, în timp ce ,,trecea la 49,5 milioane kilometri de Pământ”, având ,,măsura a 8-a în Linxul pe linia alfa Gemini – ipsilon Ursa Mare, deplasarediurnă 2 grade spre omicron Ursa Mare” (așa cum comunica telegrafic la 5 septembrie descoperitorul din Tg.-Jiu Observatorului Astronomic din București), astăzi cometa respectivă aflându-se la ,,peste 21 de miliarde kilometri de Terra”. Legat de transmiterea descoperirii la Copenhaga (condiție necesară pentru a fi recunoscută la nivel internațional),  Zenovie Cârlugea a dat publicității  o împrejurare inedită  în care telegrama lui Daimaca a fost interceptată și reținută trei zile de Gestapoul german care a crezut că e vorba de ,,un text convențional de spionaj, mai ales că în 1943 era la Tg. Jiu Lagărul de deținuți politici. […] Numai în zorii zilei de 9 septembrie Observatorul din București a găsit-o și a descris-o astfel: astrul era difuz, de magnitudinea 8-a cu un început de coadă mai mică de un grad. Cometa a fost fotografiată la 9, 10 și 11 septembrie cu ajutorul unei camere Zeiss. Descoperirea și pozițiile aproximative din nopțile de 9 și 10 septembrie au fost communicate telegraphic în ziua de 10 septembrie Biroului Central de telegrame astronomice al Uniunii Astronomice Internaționale de la Copenhaga, care le-a transmis în toată lumea. Cometa nu mai fusese observată de nimeni înainte și a primit de aceea numele „Daimaca 1943 C”.

A doua cometă a fost observată de Victor Daimaca la 16 decembrie 1943 în constelația Aquarius, ,,unde licăreau stelele A1, A2 și altele vecine”. Descoperirea este anunțată Observatorului din București printr-o telegramă la 18 decembrie. A doua zi este retransmisă la Copenhaga, dar, surpriză, în 18 decembrie ,,d. Peltier din Ohio St. Unite a descoperit cometa (căreia anterior i se atribuise numele Van-Gent, fiind observată la periheliu la Observatorul Astronomic de la Johannesburg din Transvaal, Africa de Sud – n.n.), la 18 decembrie crt.”. După calcule șii ntervenții cometa a fost botezată ,,Van Gent – Peltier – Daimaca 1943 W1”.

Victor Daimaca  a descoperit alte 5 comete: la 30 iulie 1945 în constelația Balena – numită cometa „Kopff”; la 5 septembrie 1946 – cometa „Giacobini – Zinner”; la 14 octombrie 1947 – cometa „Encke”; la 22 iunie 1948 – cometa „Honde”; la 21 iulie 1955 – cometa „Backharev”.

În 1949, la vârsta de 57 de ani, s-a mutat în Bucureşti pentru a lucra la Observatorul Astronomic. Victor Daimaca s-a stins din viaţă la 20 mai 1969 în Bucureşti la vârsta 77 ani.

Bibliografie:

• Gheorghe Manolea,  Victor Daimaca-astronomul, în  Observatorul, 11 martie 2012, ediția on-line
• Zenovie Cârlugea, Victor Daimaca descoperitorul de comete, Editura Scrisul Românesc, Craiova, 2010